{ أَلَمْ يَجْعَلْ كَيْدَهُمْ فِى تَضْلِيلٍ }، "كيدهم" يعني مكرهم وسعيهم في تخريب الكعبة. وقوله: { فِى تَضْلِيلٍ } عمّا أرادوا, وأضلَّ كيدهم حتى لم يصلوا إلى الكعبة، وإلى ما أرادوه بكيدهم. قال مقاتل: في خسارة, وقيل: في بطلان.
{ وَأَرْسَلَ عَلَيْهِمْ طَيْراً أَبَابِيلَ }، كثيرة متفرقة يتبع بعضها بعضاً. وقيل: أقاطيع كالإبل المؤبلة. قال أبو عبيد: أبابيل جماعات في تفرقة، يقال: جاءت الخيل أبابيل من ها هنا وها هنا.
قال الفراء: لا واحد لها من لفظها. وقيل: واحدها إبّالة. وقال الكسائي: إني كنت أسمع النحويين يقولون: واحدها أَبْول، مثل عجول وعجاجيل.
وقيل: واحدها من لفظها إِبِّيل.
قال ابن عباس: كانت طيراً لها خراطيم كخراطيم الطير, وأكف كأكف الكلاب.
وقال عكرمة: لها رؤوس كرؤوس السباع. قال الربيع: لها أنياب كأنياب السباع.
وقال سعيد بن جبير: خضر لها مناقير صفر. وقال قتادة: طير سود جاءت من قبل البحر فوجاً فوجاً مع كل طائر ثلاثة أحجار؛ حجران في رجليه، وحجر في منقاره, لا تصيب شيئاً إلا هشمته.