قوله: { عَاقِبَةَ ٱلَّذِينَ }: قرأ نافع وابن كثير وأبو عمرو بالرفع. والباقون بالنصب. فالرفعُ على أنها اسمُ كان، وذُكِّر الفعلُ لأنَّ التأنيثَ مجازيٌّ. وفي الخبرِ حينئذٍ وجهان، أحدهما: "السُّوْءَى" أي: الفَعْلَة السُّوْءَى أو الخَصْلَةَ السُّوْءى. والثاني: "أَنْ كَذَّبوا" أي: كان آخرُ أَمْرِهم التكذيبَ. فعلى الأولِ يكونُ في "أَنْ كَذَّبوا" وجهان: أحدُهما: أنه على إسقاطِ الخافض: إمَّا لامِ العلةِ أي: لأَنْ كَذَّبوا، وإمَّا باءِ السببيةِ أي: بأَنْ كَذَّبوا. فلمَّا حُذِفَ الحرفُ جَرَى القولان المشهوران بين الخليلِ وسيبويه في محلِّ "أَنْ". والثاني: أنه بدلٌ من "السُّوْءَى" أي: ثم كان عاقبتُهم التكذيبَ، وعلى الثاني يكونُ "السُّوْءَى" مصدراً لـ أساْءُوا، أو يكونُ نعتاً لمفعولٍ محذوفٍ أي: أساْءُوا الفَعْلَةَ السُّوْءَى، والسُّوْءَى تأنيثُ الأَسْوَأ.
وجوَّز بعضُهم أَنْ يكونَ خبرُ كان محذوفاً للإِبهامِ، والسُّوْءَى: إمَّا مصدرٌ، وإمَّا مفعولٌ كما تقدَّم أي: اقْتَرَفوا الخطيئةَ السُّوْءَى أي: كان عاقبتُهم الدَّمارَ.
وأمَّا النصبُ فعلى خبر كان. وفي الاسم وجهان، أحدهما: السُّوْءى أي: كانت الفَعْلَةُ السُّوْءَى عاقبةَ المُسيئين، و"أنْ كَذَّبُوا" على ما تقدَّم. والثاني: أن الاسمَ "أنْ كَذَّبُوا" والسُّوْءَى على ما تقدَّم أيضاً.