{ فَجَعَلْنَاهُمْ سَلَفاً } متقدّمين ليتّعظوا بهم ويعتبروا بافعالهم ومالهم وما عليهم وهو مصدر وصف به، او جمع للسّالف كالخدم للخادم وقرئ سُلُفاً بضمّ السّين واللاّم جمعاً للسّليف كالرّغيف، او للسّالف او للسّلف كالخشب، وقرئ بضمّ السّين وفتح اللاّم على انّه مخفّف سُلُف بالضّمّتين، او جمع سلفة بمعنى السّالفين، { وَمَثَلاً } المثل فى الاصل بمعنى الشّبيه لكنّه جعل بالغلبة اسماً لامرٍ غريبٍ سلفٍ يشبّه به كلّ امرٍ حادثٍ فيه غرابة يعنى جعلناهم بحيث يضرب بهم الامثال لكلّ من فعل فعلاً قبيحاً يقع بسببه فى بليّة { لِّلآخِرِينَ } اى الآتين على عقبهم.