{ ثمَّ يأتى مِنْ بَعْد ذلِكَ } المذكور من السنين المخصبة { سَبعٌ } سبع سنين { شِدادٌ } جمع شديدة أى صعاب على الناس بالقحط والجدب، لا تنزل فيهن قطرة من السماء، ولا تنبت خصرة من الأرض { يأكُلُن ما قَدَّمتم لهنَّ } أى ما أعددتم لأجلهن فى السبع المخصبة، أو ما أعددتم لهن يأكلنه، كما تقول: أعددت لابنى ما يأكل، وإسناد الأكل إليهن مجاز عقلى من إسناد ما للمظروف فإن الآكلين هم الناس الذين فيهن.
ويجوز أن يكون معنى يأكلن يفنين، فاستعمل المقيد وهو الأكل فى المطلق وهو الإفناء، فإن الإفناء واقع بالأكل، ويقع أيضا بسائر الإتلافات، فذلك مجاز لغوى، وإسناد الإفناء إليهن مجاز عقلى فعليه فهنا مجاز مبنى على مجاز، والوجه الأول أولى وأخف، وفائدة ذلك التجوز المبالغة فى الإذهاب، حتى كأن الزمان نفسه آكل أو متلف، والمطابقة لما رأى الملك فى المنام، فإنه رأى السبع العجاف آكلات للسبع السمان، والسبع اليابسات ملتويات على الخضر، وماصات لهن، فإن هذه السنين الشداد السبع هن البقرات العجاف، والسنبلات اليابسات اللاتى رآهن فى المنام.
{ إلا قَليلاً ممَّا تُحصِنُون } تخزنون وتدخرون، فإن هذه القليل يبقى بعد السنين الشداد، ليكون بذرا يزرع بعدهن.