يقول تعالى آمراً لرسوله عليه الصلاة السلام: {فَإِن رَّجَعَكَ ٱللَّهُ} أي: ردك الله من غزوتك هذه {إِلَىٰ طَآئِفَةٍ مِّنْهُمْ} قال قتادة: ذكر لنا أنهم كانوا اثني عشر رجلاً {فَٱسْتَأْذَنُوكَ لِلْخُرُوجِ} أي: معك إلى غزوة أخرى {فَقُلْ لَّن تَخْرُجُواْ مَعِىَ أَبَدًا وَلَن تُقَـٰتِلُواْ مَعِىَ عَدُوًّا} أي: تعزيراً لهم وعقوبة، ثم علل ذلك بقوله: {إِنَّكُمْ رَضِيتُمْ بِٱلْقُعُودِ أَوَّلَ مَرَّةٍ} وهذا كقوله تعالى:
{ وَنُقَلِّبُ أَفْئِدَتَهُمْ وَأَبْصَـٰرَهُمْ كَمَا لَمْ يُؤْمِنُواْ بِهِ أَوَّلَ مَرَّةٍ } [الأنعام: 110] الآية، فإن جزاء السيئة السيئة بعدها كما أن ثواب الحسنة الحسنة بعدها؛ كقوله في عمرة الحديبية: { سَيَقُولُ ٱلْمُخَلَّفُونَ إِذَا ٱنطَلَقْتُمْ إِلَىٰ مَغَانِمَ لِتَأْخُذُوهَا } [الفتح: 15] الآية. وقوله تعالى: {فَٱقْعُدُواْ مَعَ ٱلْخَـٰلِفِينَ} قال ابن عباس: أي: الرجال الذين تخلفوا عن الغزاة، وقال قتادة: {فَٱقْعُدُواْ مَعَ ٱلْخَـٰلِفِينَ} أي: مع النساء. قال ابن جرير: وهذا لا يستقيم؛ لأن جمع النساء لا يكون بالياء والنون، ولو أريد النساء، لقال: فاقعدوا مع الخوالف، أو الخالفات، ورجح قول ابن عباس رضي الله عنهما.