قوله تعالى:{ وَلَقَدِ ٱخْتَرْنَاهُمْ } يعني بني إسرائيل. { عَلَىٰ عِلْمٍ } أي على علم مِنَّا بهم لكثرة الأنبياء منهم. { عَلَى ٱلْعَالَمِينَ } أي عالمي زمانهم، بدليل قوله لهذه الأمة:
{ كُنْتُمْ خَيْرَ أُمَّةٍ أُخْرِجَتْ لِلنَّاسِ } [آل عمران:0 11]. وهذا قول قتادة وغيره. وقيل: على كل العالمين بما جعل فيهم من الأنبياء. وهذا خاصة لهم وليس لغيرهم؛ حكاه ابن عيسى والزَّمَخْشَريّ وغيرهما. ويكون قوله: { كُنْتُمْ خَيْرَ أُمَّةٍ } أي بعد بني إسرائيل. والله أعلم. وقيل: يرجع هذا الاختيار إلى تخليصهم من الغرق وإيراثهم الأرض بعد فرعون.