يقول تعالى: { فَلَمَّا جَآءَ أَمْرُنَا } وكان ذلك عند طلوع الشمس { جَعَلْنَا عَـٰلِيَهَا } وهي سدوم { سَافِلَهَا } كقوله:
{ { فَغَشَّـٰهَا مَا غَشَّىٰ } [النجم: 54] أي: أمطرنا عليها حجارة من سجيل، وهي بالفارسية حجارة من طين، قاله ابن عباس وغيره. وقال بعضهم: أي: من «سنك»، وهو الحجر، و«كل»، وهو الطين، وقد قال في الآية الأخرى: حجارة من طين، أي: مستحجرة قوية شديدة، وقال بعضهم: مشوية، وقال البخاري: سجيل: الشديد الكبير، سجيل وسجين، اللام والنون أختان، وقال تميم بن مقبل:وَرَجْلَةٍ يَضْربونَ البَيْضَ ضاحِيَةًضَرْباً تواصَتْ به الأبطالُ سِجِّينا
وقوله: { مَّنْضُودٍ } قال بعضهم: في السماء، أي: معدة لذلك. وقال آخرون: { مَّنْضُودٍ } أي: يتبع بعضها بعضاً في نزولها عليهم. وقوله: { مُّسَوَّمَةً } أي: معلمة مختومة، عليها أسماء أصحابها، كل حجر مكتوب عليه اسم الذي ينزل عليه. وقال قتادة وعكرمة: { مُّسَوَّمَةً } مطوقة، بها نَضْح من حُمْرة. وذكروا أنها نزلت على أهل البلد، وعلى المتفرقين في القرى مما حولها، فبينا أحدهم يكون عند الناس يتحدث، إِذ جاءه حجر من السماء، فسقط عليه من بين الناس، فدمره، فتتبعهم الحجارة من سائر البلاد حتى أهلكتهم عن آخرهم، فلم يبق منهم أحد، وقال مجاهد: أخذ جبريل قوم لوط من سرحهم ودورهم، حملهم بمواشيهم وأمتعتهم، ورفعهم حتى سمع أهل السماء نباح كلابهم، ثم أكفأهم، وقال: كان حملهم على خوافي جناحه الأيمن. قال: ولما قلبها، كان أول ما سقط منها شُذَّانُها، وقال قتادة: بلغنا أن جبريل أخذ بعروة القرية الوسطى، ثم ألوى بها إِلى جو السماء، حتى سمع أهل السماء ضواغي كلابهم، ثم دمر بعضهم على بعض، ثم أتبع شذاذ القوم صخراً. قال: وذكر لنا أنهم كانوا أربع قرى، في كل قرية مائة ألف، وفي رواية: ثلاث قرى، الكبرى منها سدوم، قال: وبلغنا أن إِبراهيم عليه السلام كان يشرف على سدوم، ويقول: سدوم يوم هالك. وفي رواية عن قتادة وغيره: قال: وبلغنا أن جبريل عليه السلام لما أصبح نشر جناحه، فانتسف به أرضهم بما فيها؛ من قصورها ودوابها وحجارتها وشجرها، وجميع ما فيها، فضمها في جناحه، فحواها وطواها في جوف جناحه، ثم صعد بها إِلى السماء الدنيا، حتى سمع سكان السماء أصوات الناس والكلاب، وكانوا أربعة آلاف، ثم قلبها فأرسلها إِلى الأرض منكوسة، ودمدم بعضها على بعض، فجعل عاليها سافلها، ثم أتبعها حجارة من سجيل، وقال محمد بن كعب القرظي: كانت قرى قوم لوط خمسَ قريات: سدوم، وهي العظمى، وصعبة، وصعوة، وعثرة، ودوما، احتملها جبريل بجناحه، ثم صعد بها، حتى إِن أهل السماء الدنيا ليسمعون نابحة كلابها وأصوات دجاجها، ثم كفأها على وجهها، ثم أتبعها الله بالحجارة، يقول الله تعالى: { جَعَلْنَا عَـٰلِيَهَا سَافِلَهَا وَأَمْطَرْنَا عَلَيْهَا حِجَارَةً مِّن سِجِّيلٍ } فأهلكها الله وما حولها من المؤتفكات، وقال السدي: لما أصبح قوم لوط، نزل جبريل فاقتلع الأرض من سبع أرضين، فحملها حتى بلغ بها السماء، حتى سمع أهل السماء الدنيا نباح كلابهم وأصوات ديوكهم، ثم قلبها فقتلهم، فذلك قوله: { { وَٱلْمُؤْتَفِكَةَ أَهْوَىٰ } [النجم: 53] ومن لم يمت حين سقط للأرض أمطر الله عليه وهو تحت الأرض الحجارة، ومن كان منهم شاذاً في الأرض، يتبعهم في القرى، فكان الرجل يتحدث، فيأتيه الحجر فيقتله، فذلك قوله عز وجل: { وَأَمْطَرْنَا عَلَيْهِمْ } أي: في القرى حجارة من سجيل، هكذا قال السدي. وقوله: { وَمَا هِى مِنَ ٱلظَّـٰلِمِينَ بِبَعِيدٍ } أي: وما هذه النقمة ممن تشبه بهم في ظلمهم ببعيد عنه، وقد ورد في الحديث المروي في السنن عن ابن عباس مرفوعاً: "من وجدتموه يعمل عمل قوم لوط، فاقتلوا الفاعل والمفعول به" وذهب الإمام الشافعي في قول عنه، وجماعة من العلماء، إِلى أن اللائط يقتل، سواء كان محصناً أو غير محصن؛ عملاً بهذا الحديث، وذهب الإمام أبو حنيفة إلى أنه يلقى من شاهق، ويتبع بالحجارة؛ كما فعل الله بقوم لوط، والله سبحانه وتعالى أعلم بالصواب.