قوله تعالى: {وما أهلكنا من قرية} أي: ما عذَّبنا من أهل قرية {إِلا ولها كتاب معلوم} أي أجَل مؤقَّت لا يُتقدم ولا يُتأخر عنه. {ما تسبق من أُمَّة أَجلها} «من» صِلة، والمعنى: ما تتقدم وقتها الذي قدِّر لها بلوغه، ولا تستأخر عنه. قال الفراء: إِنما قال: «أَجَلها» لأن الأمَّة لفظُها مؤنث، وإِنما قال: «يستأخرون» إِخراجاً له على معنى الرجال.