{ فَمَا ٱسْطَـٰعُواْ } بحذف تاء الافتعال تخفيفاً وحذَراً عن تلاقي المتقارِبَـين، وقرىء بالإدغام وفيه جمعٌ بـين الساكنين على غير حِدَة، وقرىء بقلب السين صاداً، والفاء فصيحةٌ أي فعلوا ما أُمروا به من إيتاء القِطْر أو الإتيانِ، فأفرغَه عليه، فاختلط والتصق بعضُه ببعض، فصار جبلاً صَلْداً، فجاء يأجوجُ ومأجوجُ، فقصدوا أن يعلُوه وينقُبوه فما استطاعوا { أَن يَظْهَرُوهُ } أي يعلوه ويرقَوا فيه لارتفاعه وملاسته { وَمَا ٱسْتَطَـٰعُواْ لَهُ نَقْبًا } لصلابته وثخانتِه، وهذه معجزةٌ عظيمةٌ لأن تلك الزُبَرَ الكثيرةَ إذا أثرت فيها حرارةُ النار لا يقدر الحيوانُ على أن يحوم حولها فضلاً عن النفخ فيها إلى أن تكون كالنار، أو عن إفراغ القِطر عليها فكأنه سبحانه وتعالى صرف تأثيرَ الحرارةِ العظيمة عن أبدان أولئك المباشرين للأعمال فكان ما كان والله على كل شيء قدير. وقيل: بناه من الصخور مرتبطاً بعضُها ببعض بكلاليب من حديد ونحاسٍ مُذاب في تجاويفها بحيث لم يبق هناك فُرجةٌ أصلاً.
{ قَالَ } أي ذو القرنين لمن عنده من أهل تلك الديارِ وغيرهم { هَـٰذَا } إشارةٌ إلى السد، وقيل: إلى تمكينه من بنائه والفضلُ للمتقدم أي هذا الذي ظهر على يدي وحصل بمباشرتي من السد الذي شأنُه ما ذكر من المتانة وصعوبةِ المنال { رَحْمَةٌ } أي أثرُ رحمةٍ عظيمة عبر عنه بها مبالغةً { مّن رَّبّى } على كافة العباد لا سيما على مجاوريه، وفيه إيذانٌ بأنه ليس من قبـيل الآثارِ الحاصلةِ بمباشرة الخلقِ عادةً بل هو إحسانٌ إلٰهي محضٌ وإن ظهر بمباشرتي، والتعرّضُ لوصف الربوبـية لتربـية معنى الرحمة.
{ فَإِذَا جَاء وَعْدُ رَبّى } مصدر بمعنى المفعول وهو يومُ القيامة لا خروجُ يأجوجَ ومأجوجَ كما قيل إذ لا يساعده النظمُ الكريم، والمراد بمجيئه ما ينتظم مجيئَه ومجيءَ مباديه من خروجهم وخروجِ الدجالِ ونزولِ عيسى عليه الصلاة والسلام ونحوِ ذلك لا دنوُّ وقوعِه فقط كما قيل، فإن بعضَ الأمور التي ستُحكىٰ تقع بعد مجيئِه حتماً { جَعَلَهُ } أي السدَّ المشارَ إليه مع متانته ورصانتِه، وفيه من الجزالة ما ليس في توجيه الإشارةِ السابقة إلى التمكين المذكور { دَكَّاء } أي أرضاً مستويةً، وقرىء دكاً أي مدكوكاً مسوَّى بالأرض، وكلُّ ما انبسط بعد ارتفاعٍ فقد اندك ومنه الجملُ الأدكُّ أي المنبسطُ السنام، وهذا الجعلُ وقت مجيءِ الوعد بمجيء بعضِ مباديه، وفيه بـيانٌ لعظم قدرتِه عز وجل بعد بـيان سعةِ رحمته { وَكَانَ وَعْدُ رَبّى } أي وعدُه المعهودُ أو كلُّ ما وعد به فيدخُل فيه ذلك دخولاً أولياً { حَقّاً } ثابتاً لا محالةَ واقعاً البتة، وهذه الجملةُ تذيـيلٌ من ذي القرنين لما ذكره من الجملة الشرطيةِ ومقرِّرٌ مؤكدٌ لمضمونها وهو آخرُ ما حُكي من قصته.