{ وَقَالُواْ لَوْ شَآءَ ٱلرَّحْمَـٰنُ مَا عَبَدْنَاهُمْ } الضمير في { قَالُواْ } للكفار، وفي { عَبَدْنَاهُمْ } للملائكة، وقال ابن عطية للأصنام: والأول أظهر وأشهر، والمعنى: احتجاج احتجّ به الذين عبدوا الملائكة، وذلك أنهم قالوا: لو أراد الله أن لا نعبدهم ما عبدناهم، فكونه يمهلنا وينعم علينا: دليل على أنه يرضى عبادتنا لهم، ثم رد الله عليهم بقوله: { مَّا لَهُم بِذَلِكَ مِنْ عِلْمٍ } يعني أن قولهم بلا دليل وحجة، وإنا هو تخرُّص منهم.